Las alergias a menudo se disfrazan de infección de los senos paranasales (sinusitis). Ambas pueden causar nariz tapada, dolor de cabeza y presión alrededor de los ojos. Las alergias también pueden aparecer como una tos crónica, dolor de garganta o una congestión que nunca termina de quitarse, y pueden pasar meses antes de que alguien busque la verdadera causa.
Distinguirlas es importante porque se tratan de manera diferente. Los antibióticos no hacen nada contra las alergias, y la mayoría de las sinusitis las causan virus, que los antibióticos tampoco tratan.
Cómo se sienten normalmente las alergias
Las alergias ocurren cuando su sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a algo inofensivo, como el polen, los ácaros del polvo, el moho o la caspa de las mascotas. Las señales más comunes son:
- Estornudos, a menudo varios seguidos
- Comezón en los ojos, la nariz, la garganta o el paladar
- Ojos llorosos
- Moqueo con mucosidad clara y líquida
- Congestión que va y viene según la temporada o el lugar donde se encuentre
Las alergias no causan fiebre. Suelen seguir un patrón: peor en primavera u otoño, peor al aire libre en días de viento, o peor en casa cerca de una mascota o en un cuarto con polvo. Pueden durar semanas o meses, mientras usted siga cerca de lo que las provoca.
Cómo se siente normalmente una infección de los senos paranasales
Una infección de los senos paranasales, o sinusitis, ocurre cuando los espacios detrás de las mejillas, los ojos y la frente se inflaman y se bloquean, a menudo después de un resfriado. Las señales más comunes son:
- Dolor, presión o sensibilidad en la cara, sobre todo al inclinarse hacia adelante
- Mucosidad espesa, amarilla o verde, que sale por la nariz o baja por la parte de atrás de la garganta
- Nariz bloqueada y menos capacidad para oler
- Dolor en los dientes de arriba
- A veces fiebre, cansancio o mal aliento
La mayoría de las sinusitis las causan virus y empiezan a mejorar solas en una semana a 10 días.
Pistas que apuntan en una u otra dirección
- La comezón apunta a alergias. Las sinusitis rara vez dan comezón.
- La fiebre apunta a una infección. Las alergias no la causan.
- El momento importa. Si los síntomas regresan en la misma época cada año, o en el mismo lugar, sugieren alergias. Si empiezan después de un resfriado, sugieren sinusitis.
- El color de la mucosidad no es una pista confiable por sí solo. La mucosidad amarilla o verde también puede aparecer con un virus.
Las dos también pueden coincidir. Las alergias causan inflamación dentro de la nariz que puede bloquear los senos paranasales, lo cual hace más probables las sinusitis. Si parece que le dan “sinusitis” una y otra vez, las alergias pueden ser parte de la razón.
Cuándo ver a un médico
Haga una cita si:
- Sus síntomas duran más de 10 días sin mejorar
- Empieza a mejorar y luego empeora otra vez
- Tiene fiebre que dura más de unos pocos días, o dolor intenso en la cara o la cabeza
- Ha tenido varias sinusitis en el último año
- Los síntomas de alergia le interrumpen el sueño, el trabajo o la escuela, o los remedios de venta libre no le ayudan
En la consulta, su profesional de la salud le preguntará por sus síntomas y cuándo ocurren, y le examinará la nariz, la garganta y los oídos. Muchas veces eso basta para saber cuál de los dos problemas tiene.
Cuándo ayudan las pruebas de alergia
Si sus síntomas siguen regresando, las pruebas pueden convertir una suposición en una respuesta. La prueba cutánea de alergia busca los desencadenantes específicos a los que reacciona su cuerpo, ya sean estacionales, ambientales o de alimentos; el panel de V-Care cubre más de 72 alérgenos, y los niños se pueden hacer la prueba desde los 3 años. Vale la pena preguntar si:
- Sus síntomas regresan en la misma época cada año
- Ha tenido congestión, tos o dolor de garganta durante meses
- Le siguen tratando sinusitis que no se quitan del todo
- Quiere saber exactamente qué evitar en casa o en el trabajo
El resultado de una prueba es solo una pieza del cuadro. Su profesional de la salud lo interpreta junto con sus síntomas y su historial, porque un resultado positivo no siempre significa que ese desencadenante esté causando sus problemas.
Cuando conozca sus desencadenantes, su plan puede incluir maneras de reducir su exposición, medicamentos para controlar los síntomas y, para algunas personas, inmunoterapia para alergias (vacunas antialérgicas), que V-Care ofrece en la clínica. La meta es ayudarle a respirar mejor y dormir mejor, con menos interrupciones en su día.
¿Cansado de adivinar? Solicite una cita o llame al (281) 984-4550, y lea más sobre las pruebas de alergia en V-Care.
Preguntas frecuentes
¿Las alergias pueden convertirse en una infección de los senos paranasales?
Las alergias no causan la infección en sí, pero pueden preparar el terreno. La inflamación alérgica dentro de la nariz puede bloquear los senos paranasales e impedir que la mucosidad drene. Controlar sus alergias puede significar menos problemas de sinusitis.
¿La mucosidad verde significa que necesito antibióticos?
No por sí sola. La mucosidad suele volverse amarilla o verde durante un resfriado causado por un virus, y los antibióticos no funcionan contra los virus. Su profesional de la salud considera cuánto tiempo lleva enfermo, si está mejorando o empeorando y sus otros síntomas antes de decidir el tratamiento.
¿Se pueden desarrollar alergias de adulto?
Sí. Las alergias pueden empezar a cualquier edad, incluso en adultos que nunca las tuvieron de niños. Si los síntomas nuevos siguen regresando, las pruebas pueden ayudar a encontrar la causa.
¿Debo dejar de tomar mis medicamentos para la alergia antes de la prueba de alergia?
A veces. Los antihistamínicos y algunos otros medicamentos pueden afectar ciertas pruebas de alergia, así que pregunte al hacer su cita. No deje de tomar ningún medicamento recetado sin hablar primero con su profesional de la salud.
Atención relacionada en V-Care
Este artículo es información general, no consejo médico para su situación. Si le preocupa un síntoma, llámenos o, en una emergencia, llame al 911.